สัตว์ป่าของแอฟริกาใต้กำลังเจริญรุ่งเรือง สาเหตุประการหนึ่งคือเจ้าของที่ดินสามารถหาประโยชน์จากสัตว์ที่อาศัยอยู่ในที่ดินของตน สัตว์ป่าสามารถถูกล่าเพื่อเอาเนื้อและถ้วยรางวัล รวมทั้งนำไปใช้เพื่อการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์โดยไม่สิ้นเปลือง อดีตฟาร์มปศุสัตว์หลายพันแห่งปัจจุบันกลายเป็นฟาร์มเลี้ยงสัตว์ที่ให้ผลกำไร พื้นที่ล่าสัตว์ และที่พักสำหรับการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ ทำให้แอฟริกาใต้กลายเป็นเรื่องราวความสำเร็จใน การอนุรักษ์
แต่การผสมกำไรและการอนุรักษ์ไม่ใช่เรื่องง่าย ตัวอย่างเช่น
ฟาร์มสัตว์ป่าที่สร้างกำไรจากนักล่าต้องมีสัตว์ที่ลูกค้าต้องการล่า ในขณะที่ที่พักสำหรับนักท่องเที่ยวจำเป็นต้องสต็อกสายพันธุ์ที่น่าสนใจและมองเห็นได้สำหรับผู้ที่ชื่นชอบเกมสันทนาการ การอนุรักษ์ที่ประสบความสำเร็จต้องใช้แนวทางระยะยาวที่สมดุล แต่บางครั้งเป้าหมายของการแสวงหาผลกำไรและการอนุรักษ์ในระยะยาวก็ไม่ตรงกันเสมอไป
ตัวอย่างหนึ่งของสิ่งนี้คือตลาดสำหรับ “สีต่างๆ” – รูปแบบสีที่ผิดปกติของสายพันธุ์เฉพาะที่เกิดจากการกลายพันธุ์ที่หายาก การกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของสีในสัตว์หลายชนิด สีที่หายากของสายพันธุ์แอฟริกันที่ถูกล่านั้นเป็นที่ทราบกันมานานแล้ว พวกเขารวมถึงอิมพาลาพันธุ์ขาวดำ, วิลเดอบีสต์สีทองและสปริงบอคพันธุ์ขาวบริสุทธิ์ นักล่าถ้วยรางวัลที่แสวงหาความแปลกใหม่อาจจ่ายมากขึ้นเพื่อตามล่าตัวที่มีสีผิดปกติเหล่านี้
การเพิ่มขึ้นอย่างเหลือเชื่อและการล่มสลายอย่างน่าประหลาดใจในราคาที่รูปแบบสีกลายพันธุ์เหล่านี้ขายในการประมูลเกมของแอฟริกาใต้ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาเป็นเครื่องเตือนใจอย่างทันท่วงทีว่าผลกำไรไม่ได้ขึ้นอยู่กับการอนุรักษ์เสมอไป การใช้ทรัพยากรกับสัตว์ที่มีสีต่างกันจะทำให้การอนุรักษ์สัตว์ป่าชนิดอื่นเปลี่ยนไปและอาจเป็นผลเสียได้
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ความหลากหลายของสายพันธุ์ต่างๆ เช่น วิลเดอบีสต์ อิมพาลา ม้าลาย เบลสบอค เจมส์บอค และสปริงบอค เริ่มได้รับการผสมพันธุ์อย่างเข้มข้นโดยเกษตรกรผู้เลี้ยงเพื่อล่าถ้วยรางวัล ในปี 2012 สายพันธุ์หายากเหล่านี้ถูกประเมินว่ามีเพียง 1%ของเกมในประเทศ ความขาดแคลนและความคิดที่ว่านักล่าจะจ่ายเงินอย่างงามสำหรับถ้วยรางวัลใหม่
ทำให้เกิดความเชื่อมั่นว่าจะมีผลตอบแทนมากมายในอนาคต
เป็นผลให้ราคาเพิ่มขึ้น อาฟริกาธรรมดาสามารถซื้อได้ในราคาR1,400 ในขณะที่อาฟริกาสีดำมีราคาอยู่ที่R600,000 สายพันธุ์สีเหล่านี้ยังไม่ถูกล่า – เจ้าของมุ่งเน้นไปที่การขยายพันธุ์และการเพิ่มจำนวน
แต่ในอีก 2 ปีข้างหน้า สิ่งต่างๆ ก็เปลี่ยนไป ภายในปี 2014 เกมหายากคิดเป็น16% ของมูลค่าการซื้อขายในการประมูลเกม โดยราคาเฉลี่ยของอิมพาลาแกะสีขาวอยู่ที่8.2 ล้านรูเปียห์
ของการหันเหทรัพยากรจากการอนุรักษ์อื่น ๆ เนื่องจากฟาร์มเกมมุ่งเน้นไปที่สัตว์ที่มีสีแตกต่างกันเพื่อสร้างความเสียหายให้กับสัตว์ป่าอื่น ๆ
แม้จะมีผู้ไม่นับถือศาสนา แต่ผู้เพาะพันธุ์ก็เพาะพันธุ์และขายสัตว์ที่มีราคาสูงตลอดปี 2558 แต่การพูดถึงฟองสบู่ – เมื่อราคาของสินทรัพย์ขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพในอดีตมากกว่ามูลค่าที่แท้จริง – มีมากมาย เมื่อผู้ซื้อที่มีศักยภาพตระหนักว่าสินทรัพย์นั้นมีมูลค่าสูงเกินไป ก็จะไม่มีใครต้องการซื้อและราคาก็พังทลายลง
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น ในช่วงต้นปี 2559 ราคาเริ่มลดลงและการลดค่าเงินยังคงดำเนินต่อไปอย่างน่าตื่นเต้น ตอนนี้อิมพาลาสีดำมี ราคา ต่ำกว่า R10,000 (1.7% ของราคาปี 2012) และอิมพาลาสีขาวลดลงเหลือR48,000 (0.5% ของมูลค่าสูงสุดในปี 2014)
ปัญหาดูเหมือนว่าจะไม่มีอุปสงค์ในระดับที่จินตนาการไว้ นักล่าไม่กระตือรือร้นที่จะเพิ่มสีใหม่เหล่านี้ลงในห้องถ้วยรางวัลของพวกเขา เป็นผลให้ผู้เพาะพันธุ์ขายให้กับผู้เพาะพันธุ์รายอื่นและเกษตรกรผู้เลี้ยงเท่านั้น หลายคนกลายเป็นผู้เพาะพันธุ์เอง ทำให้ปัญหารุนแรง ขึ้น
โฆษณาสำหรับเกมที่มีสีผิดปกติยังคงเห็นได้ในสื่อสิ่งพิมพ์เกี่ยวกับเกม แต่ที่ชัดเจนกว่าในช่วงสองปีที่ผ่านมาคือควายพันธุ์เชลย สีสวาด และสีสวาด โดยปกติแล้วพวกมันจะมีสี แต่หลายตัวมีเขาขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นลักษณะที่ได้รับการเพาะพันธุ์และขยายให้ใหญ่ขึ้นโดยผู้เพาะพันธุ์สัตว์ที่เชี่ยวชาญ ปัจจุบันสัตว์เหล่านี้ถูกมองว่าเป็นสายพันธุ์เกมที่มีมูลค่าสูง “ตามสมัยนิยม” และราคาของพวกมันก็พุ่งสูงขึ้น เช่นเดียวกับตัวเลือกสีต่างๆ ควายตัวหนึ่งตกอยู่ใต้ค้อนด้วยราคา168 ล้านรูเปียห์ในปี 2559
ราคาที่สูงเกินจริงและความขัดแย้งเรื่องการล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการสังหารสิงโตเซซิลในซิมบับเวทำให้ผู้เลี้ยงสัตว์ป่าที่ “ละโมบ” กลายเป็นเป้าหมายที่ชัดเจนสำหรับผู้ที่ต่อต้านการใช้สัตว์ป่าเพื่อการล่าสัตว์
แต่ความสมดุลของการรักษากำไรไม่จำเป็นต้องดีกว่าในรูปแบบที่ไม่สิ้นเปลือง ตัวอย่างเช่น การล่อปลาฉลามที่จุดดำน้ำยอดนิยม การเบียดเสียดแอ่งน้ำด้วยรถยนต์ หรือการดันเรือให้เข้าใกล้ฝูงนกเป็นเพียงส่วนหนึ่งของแนวทางปฏิบัติด้านการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่คมชัดซึ่งขับเคลื่อนด้วยความโลภเป็นส่วนใหญ่
ระบบใช้งานได้ในขณะนี้
สำหรับข้อบกพร่องทั้งหมดของการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์และการเลี้ยงสัตว์ป่าในแอฟริกาใต้ ความจริงก็คือการปล่อยให้สัตว์ป่าได้ชดใช้ทางของมัน ดูเหมือนว่าในขณะนี้จะเป็นการทำงานเพื่อการอนุรักษ์
การอนุรักษ์จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับเงินและการหาวิธีให้มนุษย์และสัตว์ป่าสามารถอยู่ร่วมกันได้ ในหลายๆ แห่ง การทำเงินจากสัตว์ป่าผ่านการล่าสัตว์และการท่องเที่ยวตอบสนองความต้องการทั้งสองอย่าง
แต่ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ผู้ปฏิบัติงานบางคนของ “มันจ่ายมันอยู่” จะพยายามให้สัตว์ป่าจ่ายมากกว่าค่าเช่า ฟองสบู่หลากสีอาจเป็นบทเรียนที่ทันท่วงทีว่าแบบจำลองการอนุรักษ์ธรรมชาติต้องคำนึงถึงความโลภในธรรมชาติของมนุษย์ด้วย
