ปีที่ผ่าน มามีความท้าทายสำหรับบริษัทเหมืองแร่Banro ของแคนาดา บริษัทถือครองสัมปทานเหมืองทองคำ 4 แห่งทางตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) สัมปทาน Namoya ในจังหวัด Maniema เริ่มดำเนินการผลิตในเดือนมกราคม 2559 แต่บริษัทถูกบังคับให้หยุดดำเนินการ ชั่วคราว และอพยพพนักงานในเดือนพฤษภาคมและกรกฎาคมปีนี้ การระงับเกี่ยวข้องกับภัยคุกคามจากกลุ่มติดอาวุธในพื้นที่ที่จะโจมตีปฏิบัติการ เหตุการณ์เหล่านี้ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเดี่ยวๆ แต่ตามมาด้วยการโจมตี
ความรุนแรงการทำลายทรัพย์สินการซุ่มโจมตีและการลักพาตัวคนงาน
ประธานและซีอีโอของบริษัท จอห์น คล้าร์กกล่าวโทษว่าความรุนแรงเกิดจาก “กลุ่มโจรไม่กี่คน” ที่เขาเชื่อว่าเป็นเศษเสี้ยวของอดีตที่ยากลำบากของประเทศ ไม่ใช่เพราะความไม่พอใจและความยากจนที่หลายคนเชื่อว่าทำให้แย่ลงจากการมีอยู่ของบริษัท
แต่งานวิจัยที่เพิ่งตีพิมพ์ ของฉัน แสดงให้เห็นว่าประเด็นเหล่านี้มีความเกี่ยวข้องกัน กลุ่มติดอาวุธและกลุ่มผู้แข็งแกร่งในท้องถิ่นหาประโยชน์จากความโกรธแค้นที่มีต่อบริษัทอย่างกว้างขวาง ความโกรธแค้นนี้ส่วนใหญ่เกิดจากวิกฤตเศรษฐกิจในภูมิภาค Namoya ซึ่งเกิดจากการบังคับปิดแหล่งขุดแร่เมื่อสี่ปีก่อน ผลกระทบนี้ไม่เพียงแต่สัมผัสได้จากผู้ขุด 6,000 ถึง 10,000 คนที่ถูกกวาดต้อนออกไปเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสิ่งเหล่านั้นที่ขึ้นอยู่กับรายได้ทางอ้อมของผู้ขุดด้วย เช่น เกษตรกร เจ้าของร้าน เจ้าของบาร์ และตัวแทนภาษี
โดยอ้างว่าต่อต้านบริษัททำเหมืองข้ามชาติ กลุ่มติดอาวุธสามารถได้รับการสนับสนุนจากประชาชน พวกเขามักทำเช่นนั้นโดยใช้ภาษาของการต่อต้านลัทธิจักรวรรดินิยมและลัทธิอาณานิคมใหม่ ซึ่งสะท้อนอย่างหนักแน่นใน DRC ในฐานะตัวแทนทางการเมืองของกลุ่มติดอาวุธแนวร่วมที่รับผิดชอบต่อการโจมตีครั้งล่าสุดกล่าวว่า:
กลุ่มติดอาวุธยังได้รับแรงหนุนจากการแข่งขันระหว่างชนชั้นนำในท้องถิ่นและผู้มีอำนาจ ซึ่งได้แรงหนุนจากทรัพยากรที่หลั่งไหลเข้ามาจากการทำเหมือง ในพื้นที่ที่มีการสู้รบทางทหารเช่น DRC ตะวันออก ชนชั้นนำและผู้มีอำนาจในท้องถิ่นที่มีความขัดแย้งกันมักจะดึงกลุ่มติดอาวุธเข้ามาเสริมตำแหน่งของพวกเขา สิ่งนี้กลับทำให้กลุ่มเหล่านี้แข็งแกร่งขึ้น
บริษัทเหมืองแร่ควรรับทราบและติดตามดีกว่ามองข้ามผลกระทบ
ของการมีอยู่ของพวกเขาต่อความขัดแย้งและกลุ่มติดอาวุธ อาจเป็นไปได้ว่าแนวทางที่ไวต่อความขัดแย้งสามารถป้องกันการระบาดของความรุนแรงใน Namoya ได้
ก่อนปี 2559 มีการจำกัดกิจกรรมโดยกลุ่มติดอาวุธในภูมิภาคนาโมยา สิ่งนี้เปลี่ยนไปหลังจากความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างบริษัทและผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ดังกล่าวในเดือนมกราคม 2016 ในเดือนนั้น การเดินขบวนประท้วงต่อต้าน Banro จบลงด้วยการนองเลือด เจ้าหน้าที่จากหน่วยตำรวจคองโกที่จ้างโดย Banro ได้เปิดฉากยิงใส่กลุ่มผู้ประท้วง ทำให้มีผู้เสียชีวิต 1 ราย
การเดินขบวนจัดขึ้นเพื่อประท้วงสิ่งที่ผู้คนมองว่าเป็นความล้มเหลวของบริษัทในการปฏิบัติตามพันธกรณีที่มีต่อชุมชนอย่างทันท่วงที เช่น การสร้างศูนย์ดูแลสุขภาพและโรงเรียน ความไม่อดทนเป็นสิ่งที่เข้าใจได้เนื่องจากสถานการณ์ทางเศรษฐกิจที่เลวร้ายในภูมิภาคนี้ ไม่เพียงแต่คนงานเหมืองฝีมือดีเท่านั้นที่ถูกขับออกจากธุรกิจ บริษัทยังจ้างแรงงานและผู้รับเหมาช่วงจำนวนจำกัดจากพื้นที่
ในช่วงปลายปี 2559 กลุ่มติดอาวุธเริ่มซุ่มโจมตียานพาหนะจากผู้รับเหมาช่วงด้านโลจิสติกส์ของ Banro ใกล้กับ Namoya ในเดือนมีนาคมปีนี้ หนึ่งในกลุ่มเหล่า นี้โจมตีโรงงานของ Banro โดยตรง จับพนักงานจำนวนหนึ่งเป็นตัวประกัน
กลุ่มที่รับผิดชอบในการจับพนักงานเป็นตัวประกันเรียกร้องให้บริษัทสร้างโครงสร้างพื้นฐานในพื้นที่เพื่อเป็นเงื่อนไขหนึ่งในการปล่อยตัวประกัน ประชากรของ Namoya ยังคงแตกแยกเกี่ยวกับการโจมตี แต่หลายคนเห็นอกเห็นใจกับท่าทีของกลุ่มติดอาวุธ สิ่งนี้ทำให้กลุ่มสามารถใช้ประโยชน์จากการสนับสนุนที่สำคัญจากสมาชิกในชุมชน เช่น การสนับสนุนทางการเงินและข่าวกรอง
ไม่ใช่อาชญากรหรืออุดมการณ์
มีแนวโน้มที่จะมองกลุ่มติดอาวุธในลักษณะที่แบ่งแยกขั้ว: เป็นทั้งในเชิงอุดมการณ์และมีวาระทางการเมือง หรือเป็นอาชญากรและแสวงหาผลประโยชน์ทางวัตถุ ความเป็นจริงนั้นซับซ้อนกว่ามาก
ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีความสนใจในตัวเองอย่างมากในการเป็นปรปักษ์กันของกลุ่มติดอาวุธที่มีต่อ Banro พวกเขาพยายามหาผลประโยชน์ทางการเงินจากการจ่ายค่าไถ่และ“ค่าคุ้มครอง”ที่จ่ายโดยผู้รับเหมาช่วงด้านโลจิสติกส์เพื่อหลีกเลี่ยงการซุ่มโจมตี กลุ่มติดอาวุธหลายกลุ่มยังอาศัยการขุดแร่เป็นรายได้บางส่วนของพวกเขา โดยบังคับให้มีการบริจาคเงินจากผู้ขุดและเจ้าของหลุม ดังนั้นการปิดแหล่งขุดแร่โดยบริษัทอุตสาหกรรมจึงคุกคามรายได้ของพวกเขา
แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาเป็นเพียงอาชญากรที่มองหาเพียงการเพิ่มคุณค่าให้ตนเองเท่านั้น กลุ่มติดอาวุธแสดงความคับข้องใจอย่างกว้างขวาง รวมถึงความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นกับผู้นำทางการเมืองของ DRC และความล่าช้าในการจัดการเลือกตั้ง
ความคับข้องใจเหล่านี้ไม่ได้ทำให้การใช้ความรุนแรงถูกต้องตามกฎหมาย แต่พวกเขาสร้างระดับของความเห็นอกเห็นใจในหมู่ประชากรสำหรับผู้ที่อ้างว่าต่อสู้กับแหล่งที่มาของความยากลำบากของพวกเขา
มีความหวาดกลัวโดยทั่วไปว่าการขยายตัวของอุตสาหกรรมการขุดในภาคตะวันออกของ DRC จะทำให้อุตสาหกรรมการขุดขนาดเล็กและงานฝีมือลดลงในที่สุด ภาคส่วนนี้ซึ่งทำเหมืองดีบุก แทนทาลัม และทังสเตนด้วยคาดว่าจ้างงาน 9-17% ของประชากรทั้งหมดของจังหวัด Kivu ความสำคัญทางเศรษฐกิจนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก เนื่องจากเงินที่ได้จากการขุดถูกนำไปลงทุนในภาคส่วนอื่นๆ เช่น อสังหาริมทรัพย์และการค้าสินค้าอุปโภคบริโภค
หลังจากสถานที่ทำเหมืองใน Namoya ถูกปิด คนงานเหมืองฝีมือดีจำนวนมากก็ย้ายไปที่เหมืองทองในดินแดน Fizi แต่บริษัทสำรวจCASA Miningกำลังปูทางไปสู่การทำเหมืองเชิงอุตสาหกรรมในภูมิภาคนั้น และคนงานเหมืองฝีมือดีก็กลัวว่าจะถูกแทนที่อีกครั้ง
กลุ่มติดอาวุธที่ประจำการอยู่ในพื้นที่แสดงความกลัวเหล่านี้ มันได้กระตุ้นให้ประชาชนแสดงออกต่อต้านบริษัท ปฏิบัติการของ CASA ก็ถูกโจมตีเช่นกัน สมาชิกคนหนึ่งของกลุ่มติดอาวุธให้ความเห็นว่า
