เช่นเดียวกับหลายประเทศในแอฟริกาตะวันออก เอธิโอเปียมีความเสี่ยงสูงต่อภัยแล้ง ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2508 เอธิโอเปียประสบปัญหาภัยแล้งรุนแรง 15 ครั้ง ส่งผลกระทบต่อประชากรมากกว่า 65 ล้านคน และสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างร้ายแรง ล่าสุดในปี 2558 และ 2559 เอธิโอเปียประสบปัญหาภัยแล้งรุนแรงซึ่งทำให้ประชาชนมากกว่า 10 ล้านคนต้องพึ่งพาความช่วยเหลือฉุกเฉินเนื่องจากพืชผลและน้ำประปาล้มเหลว ในชุมชนชนบทที่กระจัดกระจาย เช่นที่พบในเอธิโอเปีย
น้ำประปามีการกระจายอำนาจอย่างมาก ชุมชนมักจะอาศัยแหล่ง
ชุมชนขนาดเล็กจำนวนหนึ่งซึ่งผู้คนรวบรวมน้ำ สิ่งเหล่านี้อาจเป็นปั๊มมือ สปริง หลุมขุดด้วยมือ หรือปั๊มแบบใช้มอเตอร์ในหลุมเจาะ เครื่องสูบน้ำแบบมือติดตั้งบนหลุมเจาะหรือบ่อน้ำ ซึ่งมักดำเนินการโดยรัฐบาลหรือองค์กรพัฒนาเอกชน และมักจะแตะน้ำบาดาลที่ความลึกระหว่าง 15 ถึง 50 เมตร ในพื้นที่อื่น ๆ หลุมเจาะที่ใช้เครื่องยนต์ใช้เพื่อเข้าถึงน้ำใต้ดินลึกหลายร้อยเมตร และใช้พลังงานจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์หรือดีเซล แหล่งชุมชนมักได้รับการจัดการและดูแลโดยชุมชน ดังนั้นการรับประกันการเข้าถึงแหล่งน้ำอย่างต่อเนื่องในช่วงฤดูแล้งจึงเป็นเรื่องที่ท้าทาย เพราะชุมชนมักขาดความสามารถในการแก้ไขปัญหา
สิ่งที่มักจะเกิดขึ้นในช่วงฤดูแล้งคือการที่โครงการแทรกแซงมุ่งเน้นไปที่การสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านการจัดหาน้ำให้มากขึ้น ตัวอย่างเช่น; เจาะหลุมเจาะและขุดบ่อให้มากขึ้น
ในการศึกษาใหม่เราต้องการทราบว่าแหล่งน้ำประเภทใดที่น่าเชื่อถือและเข้าถึงได้มากที่สุดสำหรับชุมชนในช่วงฤดูแล้ง เราใช้ข้อมูลที่รวบรวมโดยทีมติดตามของยูนิเซฟในช่วงภัยแล้งในปี 2558 และ 2559
เราพบว่าหลุมเจาะชุมชนที่สูบมือด้วยมือและหลุมเจาะที่ใช้เครื่องยนต์เป็นสิ่งที่ชุมชนเข้าถึงมากที่สุด โดยมีคนประมาณ 400,000 คนหรือประมาณครึ่งหนึ่งของจำนวนคนในการศึกษาใช้ ส่วนอื่นๆ อาศัยน้ำพุ บ่อน้ำที่ขุดด้วยมือ และแหล่งเปิด เช่น แม่น้ำ คนจำนวนน้อยอาศัยการบรรทุกน้ำฉุกเฉิน หลุมเจาะที่สูบด้วยมือยังสัมพันธ์กับเวลาเดินทางที่สั้นที่สุดสำหรับการรวบรวมน้ำ เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันโต้แย้งว่าดีที่สุดสำหรับโครงการที่จะสนับสนุนชุมชนในการใช้หลุมเจาะที่มีอยู่ก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลุมเจาะแบบมือสูบ นี่เป็นเพราะผู้คนจำนวนมากพึ่งพาพวกเขาอยู่แล้ว และเพราะพวกเขาเข้าถึงน้ำที่กัก
เก็บไว้ใต้ดินและทนทานต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ
การเพิกเฉยต่อความเสี่ยงด้านการจัดหาน้ำจากชุมชนที่มีอยู่ทำให้ชุมชนที่เปราะบางและห่างไกลไม่ได้รับการดูแล นอกจากนี้ หลักฐานแสดงให้เห็นว่าการสร้างแหล่งน้ำใหม่ในช่วงฤดูแล้งต้องใช้เวลาและสามารถทิ้งภาระการจัดการและค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมให้กับชุมชนหรือรัฐบาลท้องถิ่นเมื่อภัยแล้งสิ้นสุดลง
จำเป็นอย่างยิ่งที่รัฐบาลต้องแน่ใจว่าหลุมเจาะได้รับการตรวจสอบและซ่อมแซมอย่างเหมาะสมหากเกิดการพังทลาย
ในช่วงฤดูแล้ง ทีมติดตามซึ่งจัดตั้งโดยยูนิเซฟซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแทรกแซงในกรณีฉุกเฉิน ถูกนำไปใช้เป็นเวลาสามเดือนเพื่อตรวจสอบสถานะและประสิทธิภาพของแหล่งน้ำประเภทต่างๆ
ทีมงานรวบรวมข้อมูลว่าแหล่งที่มาใช้งานได้หรือไม่ จำนวนคนใช้ ระยะเวลาที่ใช้ในการเก็บน้ำ และปริมาณน้ำที่เก็บได้ เราใช้ข้อมูลเพื่อดูว่าจุดให้น้ำทำงานต่างกันอย่างไร
ทีมตรวจสอบใช้แอพโทรศัพท์มือถือซึ่งอนุญาตให้มีการส่งต่อข้อมูลอย่างรวดเร็ว ซึ่งหมายความว่าหลุมเจาะจำนวนมากขึ้นเนื่องจากทีมบำรุงรักษาสามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็วและจัดลำดับความสำคัญของการซ่อมแซม
ด้วยการแก้ไขหลุมเจาะ ทำให้มีผู้ใช้น้ำจำนวนมากขึ้น ในกรณีของปั๊มมือ หมายถึงเวลาในการเดินทางเพื่อรวบรวมน้ำลดลง ความสามารถของชุมชนในการเข้าถึงแหล่งน้ำใต้ดินที่ปลอดภัยหลายแห่งยังช่วยลดแรงกดดันต่อแหล่งน้ำแต่ละแห่ง
สนับสนุนเครื่องปั๊มมือ
การศึกษาของเราเน้นย้ำถึงความสำคัญของหลุมเจาะแบบมือสูบและแบบใช้เครื่องยนต์เพื่อให้มั่นใจว่ามีการเข้าถึงน้ำอย่างต่อเนื่องในช่วงฤดูแล้ง อย่างไรก็ตาม เราพบว่าแม้ปั๊มมือจะซ่อมได้เร็ว แต่การซ่อมแซมหลุมเจาะแบบใช้มอเตอร์กลับทำได้ช้ากว่า เนื่องจากเทคโนโลยีที่ซับซ้อนมากขึ้นนั้นยากต่อการซ่อมแซม และทักษะที่จำเป็นมักจะขาดแคลน
ผลลัพธ์ของเรายังชี้ให้เห็นว่าจำเป็นต้องมีความระมัดระวังเนื่องจากภาคส่วนการประปาในชนบทมีแผนสำหรับอนาคต ภายใต้เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน แหล่งน้ำส่วนกลาง เช่น ปั๊มมือ ไม่จัดอยู่ในประเภทการจัดการที่ปลอดภัย และอาจถูกละเลยด้วยเทคโนโลยีที่ซับซ้อนมากขึ้น รวมถึงระบบท่อประปาบนแปลง แต่ในลักษณะที่คล้ายกันกับหลุมเจาะที่ใช้เครื่องยนต์ในการศึกษาของเรา ท่อและปั๊มที่ใช้ในระบบดังกล่าวอาจพังบ่อยกว่าและอาจใช้เวลาในการซ่อมแซมนานขึ้น เพิ่มความเปราะบางจากภัยแล้งในพื้นที่ที่ขาดแคลนทรัพยากรทางการเงินและในพื้นที่ดังกล่าว เป็นสิ่งที่ท้าทายในการค้นหาทักษะที่เพียงพอสำหรับการบำรุงรักษาและการซ่อมแซม
มีหลักฐาน อยู่แล้ว แม้ว่าจะมาจากเวียดนามก็ตาม ว่าครัวเรือนยากจนมีอัตราการเข้าถึงน้ำประปาต่ำกว่าครัวเรือนที่มีรายได้สูง ดังนั้น หากไม่มีการลงทุนอย่างต่อเนื่องใน แหล่งชุมชนขั้นพื้นฐาน เช่น เครื่องสูบน้ำด้วยมือ ครัวเรือนยากจนอาจถูกบังคับให้กลับไปใช้บ่อน้ำที่ขุดด้วยมือ น้ำพุ และแหล่งน้ำผิวดินที่ทนทานต่อภัยแล้งได้น้อยและเสี่ยงต่อการปนเปื้อน
การดูแลให้ชุมชนสามารถเข้าถึงแหล่งน้ำบาดาลที่ปลอดภัยหลายแห่ง โดยส่วนใหญ่ผ่านทางหลุมเจาะที่สูบด้วยมือ แต่ยังรวมถึงหลุมเจาะที่ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ ซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยการตรวจสอบแหล่งที่มาตามเวลาจริง และการบำรุงรักษาและซ่อมแซมเชิงรุกที่ตอบสนองและเชิงรุก เป็นวิธีที่เชื่อถือได้เพื่อให้มั่นใจว่าสามารถเข้าถึงน้ำได้อย่างต่อเนื่องในช่วงฤดูแล้ง .
